Изобретение телескопа. Галилей

Великий итальянский учёный Галилео Галилей систему Коперника принял с энтузиазмом, причём сразу отверг фиктивное «обратное движение», показав на опыте, что ось движущегося волчка сохраняет своё направление сама собой. Для доказательства правоты Коперника он использовал телескоп.

Результаты своих исследований Галилей изложил в серии статей «Звёздный вестник» (1610), вызвав среди учёных настоящий шквал оптических наблюдений за небом.

Галилей отметил, что диаметр звёзд, в отличие от планет, в телескопе не увеличивается, а некоторые туманности, даже в увеличенном виде, не распадаются на звёзды; это явный признак, что расстояния до звёзд колоссальны даже по сравнению с расстояниями в Солнечной системе.

Эллипсы Кеплера Галилей не принял, продолжая верить в круговые орбиты планет. Причиной этого, возможно, стало чрезмерное увлечение Кеплера мистической нумерологией и «мировой гармонией».

5 марта 1616 года римская конгрегация официально запрещает гелиоцентризм, как опасную ересь.

Книга Коперника была включена в Индекс запрещённых книг «до её исправления».

Кеплера более привлекала система Коперника — как менее искусственная, более эстетичная и соответствующая той божественной «мировой гармонии», которую он усматривал во Вселенной. Используя наблюдения марсианской орбиты, выполненные Тихо Браге, Кеплер пытался подобрать форму орбиты и закон изменения скорости Марса, наилучшим образом согласующиеся с опытными данными. Он браковал одну модель за другой, пока, наконец, эта настойчивая работа не увенчалась первым успехом — были сформулированы

два закона Кеплера:

Каждая планета описывает эллипс, в одном из фокусов которого находится Солнце.

За равные промежутки времени прямая, соединяющая планету с Солнцем, описывает равные площади.

Второй закон объясняет неравномерность движения планеты: чем ближе она к Солнцу, тем быстрее движется. Основные идеи Кеплера он изложил в труде «Новая астрономия, или физика неба» (1609) причём, осторожности ради, относил их только к Марсу. Позже в книге «Гармония мира» (1619) он распространил их на все планеты и сообщил, что открыл

третий закон:

Квадраты времён обращения планет по орбите относятся как кубы их средних расстояний от Солнца.

Этот закон фактически устанавливает скорость движения планет.

Уже современники Кеплера убедились в точности открытых им законов, хотя их глубинный смысл до Ньютона оставался непонятным. Никаких серьёзных попыток реанимировать Птолемея или предложить иную систему движения больше не было.