Тема космоса — его покорения и освоения, космических полетов и возможной встречи с другим, инопланетным разумом, иными цивилизациями не новая. Тема космических перелетов, казалось бы, абсолютно научная, тема узкопрофессиональная, с различной периодичностью и степени популярности поднимается в литературе и кинематографии.

Космос, идея освоения человеком Вселенной, тема покорения человеком иных, отличных от мира Земли, знакомства с иными цивилизациями не могла обойти стороной изобразительное искусство. Говоря о космической теме в живописи, хотелось бы выделить несколько направлений в теме «Космос и художник». Такими темами являются космический реализм, описывающий будни покорителей космоса, реалии сегодняшнего дня и, более популярная тема – научно-фантастическая.

И с развитием науки, ростом технических знаний в начале ХХ века, меняется творческий подход писателей, которые от абсолютно фантастических идей покорения космоса и путешествий сквозь время силой разума к идее покорения космоса подходят более прагматично.И с переходом от «фэнтези» к научной фантастике в литературе, соответственно, меняются работы художников-иллюстраторов.

Картины Алексея Леонова, увидевшие свет в 1967 году начинают менять ситуацию. Алексей Архипович Леонов, летчик-космонавт, совершивший свой первый полет в марте 1965 года – как второй пилот корабля «Восток-2». Во время этого полета, был совершен выход в открытый космос. В июле 1979 года, совместно с В. Кубасовым, на корабле «Союз-19» – совершил второй полет. Во время этого полета, была произведена стыковка кораблей «Союз» и «Аполлон».

Космонавт, знающий космос не из сюжетов романов и имеющий собственное представление о дорогах, ведущих во Вселенную, создает как собственные полотна, так и работы в соавторстве с Андреем Соколовым, творчество которого, с 1957 – ого года выхода первого советского спутника на орбиту Земли, посвящалось теме космоса.

Но разве, никто не до этого периода не пытался изобразить космос?

Цветная фотография была изобретена в 1830-ых. В 1840-1860 г. художники больше не обязаны запечатлевать реальность, это стало делом фотографов. В этот период родился импрессионизм — рисовать не то, что видит художник, а то что он чувствует.

В 1888 г. Ван Гог пишет в ранние утренние часы картину "Звёздная ночь". В ней космос, на взгляд художника, стал стоящим объектов. Научные открытия не становятся мейнстримом, пока художник их не переосмыслит.

В 1880-1900 множество открытий были опубликованы, стали достоянием общественности, благодаря этому началась новая эра в космических исследований. Популярность Эйнштейна в 1905-1916 г. продолжала расти, потому что им заинтересовались СМИ.

Картина Ван Гога была водоразделом и новая эра продолжала и поныне.

Чем больше людей будет чувствовать Вселенную (как в картине Ван Гога), тем лучше будет всем нам.